25 sản phẩm đồng hành cuộc sống

(Post 21/10/2008) Những sản phẩm công nghệ gồm phần cứng, phần mềm và dịch vụ web được nhiều người ưa thích, thậm chí được xem là “không có không được”.

TiVo

Nhờ có đầu ghi hình TiVo, bạn không cần canh giờ để xem chương trình TV. TiVo cho bạn lướt qua mọi đoạn quảng cáo, nếu muốn ghi hình lại tất cả chương trình của một diễn viên nào đó thì TiVo sẽ tự động làm cho bạn. Ví dụ, khi đã ra khỏi nhà, bạn vẫn có thể ghi hình toàn bộ tập phim Heroes hay Lost. Tiện lợi hơn, nếu có 2 đầu TiVo bạn có thể thu được cả 2 chương trình phát sóng cùng lúc mà không bỏ sót kênh nào. Mỗi đầu TiVo kết nối với 1 TV ở từng phòng riêng biệt, bạn có thể trao đổi chương trình giữa các đầu ghi này. (Các model đời mới có đến 2 bộ bắt sóng nên bạn có thể ghi được cả 2 chương trình TV chỉ với 1 đầu). Hơn nữa, bạn có thể chuyển chương trình ghi được từ TiVo sang PC, rồi chuyển đổi chương trình đó sang thiết bị cầm tay. TiVo còn có chức năng tải video từ Internet để xem trên TV. Nhưng những tính năng đơn giản nhất như tạm dừng (pause) để bạn làm một điều gì đó… luôn quan trọng nhất.

Belkin N1 Vision

Router không dây Belkin N1 Vision chạy nhanh, ổn định, có ngõ Ethernet Gigabit, 3 anten và hỗ trợ cả sóng Wi-Fi chuẩn dự thảo n. Điều thú vị của thiết bị này là bạn có thể theo dõi trạng thái của thiết bị qua màn hình LCD ở ngay phía trước. Các mục cuốn, mức sóng và đồ thị cho bạn biết tốc độ tải (download) nhanh chậm ra sao, chính xác với thiết bị bạn kết nối vào mạng và dữ liệu của mỗi máy kết nối truyền tải như thế nào. Đối với các chuyên gia thì đây là chức năng tuyệt vời để theo dõi khi muốn tinh chỉnh tốc độ. Để biết thêm thông tin. N1 Vision chỉ có một thứ chưa hoàn thiện đó là chưa hỗ trợ đầy đủ chuẩn 802.11n.

Skype

Khả năng cho phép thực hiện cuộc gọi rẻ và miễn phí qua Internet của Skype là một món quà tuyệt vời giúp người dùng tiết kiệm được chi phí rất nhiều so với điện thoại thông thường trong 5 năm qua. Nếu bạn phải thường xuyên gọi điện ra nước ngoài thì Skype đưa ra mức giá (và cả chất lượng cuộc gọi, trong vài trường hợp) mà điện thoại thông thường không thể có được. Mặc dù dịch vụ này chưa thật ổn định và còn vấn đề về độ trễ nhưng mặt mạnh chính của nó là tiết kiệm chi phí.

Microsoft FolderShare beta

Mặc dù Microsoft mua lại FolderShare từ năm 2005 nhưng dịch vụ Windows Live vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm. Dịch vụ này đảm bảo các thư mục trên các PC khác nhau luôn đồng bộ với nhau. Điều này nghe có vẻ đơn giản nhưng thực chất không phải vậy. Nếu bạn làm việc ở nhà khoảng 60% thời gian thì ắt hẳn bạn phải liên tục chép qua chép lại giữa máy tính công ty và máy tính ở nhà. Với FolderShare, bạn có thể thiết lập một thư mục chỉ định trên cả 2 máy tính, nơi mà bạn muốn chúng tự động đồng bộ, miễn là cả 2 máy đều có kết nối Internet, và việc đồng bộ gần như tức thời.

The Missing Sync

Nếu bạn dùng máy tính Mac và thiết bị di động chạy hệ điều hành Windows Mobile 6 thì về lý thuyết, phần mềm đồng bộ của Microsoft chỉ sẽ làm việc được với nền Windows mà thôi. Nhưng thực ra máy Mac làm việc với Windows Mobile lại tốt hơn máy chạy Windows Vista nhờ có The Missing Sync for Windows Mobile của Mark/Space. Dĩ nhiên phần mềm giá 40 USD này có thể chuyển đổi thông tin lịch làm việc và địa chỉ liên lạc giữa Pocket Outlook/iCal/Address Book của OS X. Có thể bạn sẽ “nghiện” khả năng tích hợp iTunes của The Missing Sync, nó có thể đưa playlist của tin podcast và nhạc không có bảo vệ bản quyền lên thiết bị Windows Mobile rất suôn sẻ, y như bạn làm với iPod vậy.

Fujitsu Lifebook P7010D

Chiếc máy tính xách tay màn hình widescreen 10,6 xuất hiện hơn 2 năm nay là dạng máy siêu nhẹ và có thể làm được mọi chuyện: xem DVD, viết ghi chú, chỉnh sửa hình ảnh, sao chép file từ thẻ nhớ SD và CF (không cần bộ cắm ngoài) nhưng chỉ nặng khoảng 1,36kg. Nhờ trọng lượng nhẹ và kích thước nhỏ gọn như vậy, khi ở sân bay, rất thuận tiện cho nó vào cặp và bạn dư sức làm việc khi ngồi trong một chiếc ghế chật hẹp.

Intuit Quicken Premier 2008

Mặc dù có giao diện cũ kỹ từ hồi năm 1998 nhưng tiện ích này giúp bạn dễ dàng kiểm soát tài chính của mình. Cái hay của chương trình là nó có thể tự động tải về thông tin giao dịch, cho bạn biết đã kiếm được bao nhiêu tiền và còn cần thêm bao nhiêu nữa mới đủ cho kế hoạch nghỉ hưu. Phiên bản Quicken Home & Business 2008 cũng tương tự như bản Premier nhưng có thêm công cụ theo dõi hoạt động kinh doanh.

Apple iPhone

Càng lớn tuổi, trí nhớ càng kém. Bạn không thể nhớ hết mọi thứ và iPhone đã xuất hiện để giúp bạn. Bây giờ, những thứ thiết yếu như e-mail, lịch làm việc, địa chỉ liên lạc, tin nhắn, bookmark trên web, những đoạn video mới nhất trên YouTube, nhạc… đều nằm trên đầu ngón tay bạn qua một thiết bị có thiết kế bóng bẩy. Chiếc iPhone giúp bạn luôn kết nối, truy cập dễ dàng hơn và làm việc sáng tạo hơn. Nó cũng dễ dàng theo bên bạn mọi lúc mọi nơi.

Siber Systems RoboForm

RoboForm giá 30 USD của Siber Systems là công cụ tuyệt vời để bạn lưu tên tuổi, mật mã và các dữ liệu khác cho trang web. Bạn cung cấp cho RoboForm mọi thông tin cần thiết để điền các bảng biểu trong một trang web yêu cầu nào đó như tên tuổi, địa chỉ, số điện thoại và thậm chí số tài khoản. Nhấn nút Fill Forms, chương trình sẽ làm việc này tự động. Nhấn vào một trang web từ màn hình RoboForm Passcard, RoboForm sẽ chuyển trình duyệt của bạn tới trang web đó, tự động đăng nhập nếu cần. Bạn cần một mật mã an toàn? RoboForm sẽ tạo ra một cái cho bạn. Bạn cũng không phải lo lắng về bảo mật: chính RoboForm đã được bảo mật bằng mật khẩu.

OKBridge

Có nhiều người từng mê bài Bridge, và nếu bạn thuộc về số này thì không thể bỏ qua một cộng đồng chơi bridge trực tuyến đã có từ rất lâu đời. Trước đây OKBridge chỉ là trò chơi Unix nền văn bản miễn phí, còn bây giờ đã được nâng lên thành ứng dụng Java, đồ họa phức tạp, chạy trong Windows hay Mac. Tham gia vào OKBridge, bạn có thể cùng chơi với những người chơi chuyên nghiệp trên khắp thế giới, tham gia vào các giải đấu trực tuyến và đọc những bài viết của những tác giả tên tuổi về trò chơi này. Bạn có thể chơi bridge nhiều nơi trên mạng nhưng OKBridge được đánh giá là nơi tốt nhất với cộng đồng người chơi tuyệt vời.

SearchAllDeals.com

Nếu là dân săn đồ hi-tech trên mạng thì một trong những kỹ năng cần có là tìm nơi bán món hàng bạn quan tâm ở mức giá thấp nhất. SearchAllDeals.com quét qua các trang bán hàng trên mạng để tìm món hàng cụ thể nào đó và cho bạn biết thông tin. Nó còn kiếm luôn cả những dịch vụ giảm giá, khuyến mãi, gồm có Bens Bargains, Fatwallet, SlickDeals, DealCatcher, DealNews, TechBargains… và cho bạn biết nơi nào có giá bán và khuyến mãi tốt nhất. Nào, hãy thử xem!

Microsoft Word 2003

Word chắc hẳn đã từng là trung tâm của cuộc sống trên màn hình máy tính của bạn nhiều năm nay, đơn giản vì chưa có một trình xử lý văn bản nào có thể xử lý khung văn bản tốt như vậy. Chế độ hiển thị khung (Outline View) dựa trên kiểu văn bản phân cấp nên việc chuyển thành bài viết hoặc biên tập lại bài viết theo dạng khung rất dễ dàng. Tuy nhiên, không phải ai cũng hài lòng với các cập nhật của Word. Nhiều người còn nhớ đến Word 95 với ngôn ngữ lập trình macro Word Basic rất tuyệt vời. Và không phải ai cũng thích giao diện thay đổi trong Word 2007 vì phải mất thời gian học lại toàn bộ cách sử dụng.

Google Sky

Google Earth càng mạnh hơn khi có thêm tính năng Google Sky hồi tháng 8 năm ngoái. Về thăm lại quê nhà, ngôi trường xưa… mà không phải rời bàn làm việc vẫn chưa đủ, Google Sky còn cho bạn bay lòng vòng thiên hà và tìm những thiên thể xa lạ. Đây là một ứng dụng có thể thực sự kết nối các thế hệ: nó có thể kéo bà của bạn ngồi trước máy tính cùng bạn. Nó miễn phí, rẻ hơn nhiều so với chuyến bay đến châu Âu hoặc bay lên sao Kim.

Apple iPod

Bất cứ ai thường phải đi phương tiện công cộng đều đồng ý iPod là vật không thể thiếu. Chiếc iPod sẽ giúp bạn cách ly với tiếng khóc của trẻ em, tiếng bàn tán quá cỡ của những người xung quanh, tiếng điện thoại di động reo… Với một chiếc iPod dung lượng 80GB, bạn có thể chứa được trên 10.000 bản nhạc, phim và cả podcast. Chức năng shuffle đảo bài giúp bạn khỏi phải thay đĩa CD, và nhờ sự phổ biến của iPod nên đi đâu bạn cũng dễ dàng tìm được đế cắm để phát nhạc cho buổi tiệc hay giới thiệu những giai điệu hay đến những người sành nhạc khác.

Microsoft Virtual PC 2007

Chẳng có cách nào an toàn hơn để thử phần mềm mới (kể cả hệ điều hành mới) bằng cách chạy với máy ảo. Đó là một trình giả lập máy tính chạy bên trong một cửa sổ. Tải Virtual PC 2007 của Microsoft hoặc VMWare Server, cả hai đều miễn phí. Cài đặt máy ảo, cấu hình máy ảo (khá dễ) và sau đó cài hệ điều hành cho hệ thống ảo này. (VMWare Server gọi máy ảo là Virtual Appliance). Với một máy ảo đang chạy, hệ điều hành chính được an toàn: nếu phần mềm ác ý tấn công hoặc nếu người dùng không thích phần mềm cài đặt trên máy ảo thì chỉ việc tắt máy ảo mà không cần lưu lại trạng thái và phần mềm không như ý đó sẽ biến mất khi khởi động lại.

Lexmark Z1420

Bạn cần in một thứ gì đó từ máy tính xách tay, điều bạn nghĩ tới đầu tiên là gì? Kiếm một chiếc bút USB để chuyển dữ liệu sang máy in hay một sợi cáp USB nào đó để kết nối máy tính với máy in… Thật phiền phức! Chiếc máy in Lexmark Z1420 có khả năng truyền tín hiệu Wi-Fi sẽ giải quyết nhanh gọn vấn đề rắc rối này. Z1420 là model thấp nhất trong dòng máy in Wi-Fi nhưng có thể làm việc với tất cả máy tính có trang bị Wi-Fi. Bây giờ bạn có thể cảm nhận được sự tự do không dây.

Logitech Harmony 670 Advanced Universal Remote

Giữa đầu DVR, đầu đọc DVD, TV, đầu CD, chiếc Xbox 360, Mac Mini và một bộ thu kết nối tất cả chúng lại với nhau, chiếc bàn trước mặt bạn sẽ có cả mớ bộ điều khiển từ xa. Hãy thay thế tất cả chúng bằng một bộ điều khiển: Harmony 670. Bộ điều khiển đa chức năng này của Logitech không chỉ thay thế các bộ điều khiển khác với các thành phần A/V mà nó còn làm được nhiều việc khác nữa. Nhấn vào nút Watch Movie, các thiết bị tương ứng sẽ bật lên, chuyển sang đúng ngõ nhập và bắt đầu chiếu phim. Lần đầu sử dụng, bạn cần phải cấu hình cho nó (bạn sẽ phải cài đặt một ứng dụng lên máy tính). Một khi Harmony chạy đúng thì bạn không cần đến những bộ điều khiển cũ nữa. Đây là cách mà mọi bộ điều khiển nên bắt chước.

M-Audio MicroTrack 24/96 và Audacity

Đây là 2 sản phẩm riêng biệt nhưng dùng chung với nhau. M-Audio MicroTrack là thiết bị ghi âm số, cho chất lượng ghi âm rất tốt và lưu bản ghi theo định dạng WAV hoặc MP3. Thiết bị này rất hợp cho việc tạo podcast cũng như ghi âm phỏng vấn. Bạn có thể nghe lại các bản ghi của M-Audio trên iPod. Audacity là phần mềm audio miễn phí cho phép chỉnh sửa bản ghi dễ dàng.

My Yahoo

Thật tiện lợi khi sử dụng My Yahoo để theo dõi blog và các trang web mới, kiểm tra hộp thư Yahoo Mail, biết được những tựa phim DVD mới ra, xem những công thức nấu nướng mới nhất của Epicurious và thậm chí theo dõi bạn bè có hình gì mới trên Flick không. Bạn có thể kéo thả những module nội dung kể trên vào trang My Yahoo của mình với hình nền có thể tùy biến. Nhiều người có thể thích các dịch vụ tương tự khác hơn như iGoogle hoặc NetVibes nhưng My Yahoo lại có nét hay riêng của nó.

Bàn phím Kinesis Advantage USB (QD Model)

Ngón tay của bạn sẽ khớp hoàn toàn với đường cong của bàn phím Kinesis Advantage USB/QD dùng cho Mac và PC. Bàn phím này trông lạ mắt nhưng khá thân thiện, có 2 màu trắng và đen, nút Space và Backspace được bố trí nằm ngay ngón cái. Thiết kế này giúp bạn tăng tốc độ gõ phím và dùng lâu sẽ thấy nó tiện lợi hơn so với bàn phím dạng QWERTY phẳng thông thường. Model QD có nút chuyển đổi qua lại giữa kiểu bàn phím Dvorak và QWERTY.

Palm Centro

Palm OS đã xuất hiện khá lâu và nếu bạn là người dùng lâu năm của hệ điều hành này hẳn bạn đồng ý rằng giao diện của nó thật tiện lợi và gần gũi. Chưa có một giao diện PDA nào tiện lợi như bộ tiện ích lịch/sổ địa chỉ/ghi chú/danh sách công việc cần làm của Palm OS. Việc nhúng hệ điều hành vào điện thoại có thêm trình duyệt web, e-mail và môi trường phát triển mở tạo nên một sự kết hợp tuyệt vời cho Palm OS. Ứng dụng hãng thứ 3 cũng muôn màu muôn vẻ, ví dụ bạn có thể dùng chương trình SSH (Secure Shell) để kết nối với PC và nghe nhạc định dạng OGG Vorbis và MP3 với một chương trình miễn phí nào đó. Thậm chí bạn còn nghe được radio. Trước đây, Treo 600 rồi đến dòng 700p từng được nhiều người sử dụng nhưng chúng còn hơi thô kệch. Dòng Centro mới gọn gàng hơn, nằm gọn trong túi và chắc chắn Palm sẽ còn tương lai tươi sáng phía trước khi hãng hứa hẹn một hệ điều hành Palm OS mới sắp ra đời.

OpenOffice 2.3

Thật khó chối bỏ một bộ ứng dụng văn phòng có thể làm mọi thứ bạn cần và có cái giá chính xác là 0 USD. Chẳng ai nói bạn hà tiện hay là nói bạn ghét Microsoft cả. Đơn giản vì OpenOffice xử lý được mọi thứ, tương thích rất tốt các tập tin từ Word, Excel cho đến PowerPoint. Khi bạn mở Writer, bạn có thể mở một bảng tính hoặc một file trình diễn chỉ qua vài cú nhấn chuột mà không phải mất đến ½ bộ nhớ hệ thống hoặc bị treo máy. Dĩ nhiên là OpenOffice không phải hoàn hảo. Để gửi tập tin đến người dùng không cài OpenOffice, bạn phải chuyển tài liệu đó sang định dạng mà ứng dụng Microsoft hiểu được.

SATA HDD Stage Rack (3,5’’)

Thiết bị nhỏ nhắn này là một đế cắm với máy tính để bàn qua ngõ USB, dùng cho ổ cứng SATA 3,5 thông thường. Thiết bị giúp bạn dễ dàng chuyển dữ liệu sang máy tính mới. Nó còn giúp bạn tận dụng những ổ cứng không còn dùng nữa thành ổ sao lưu khá tiện lợi.

SiteAdvisor

Nếu bạn quen dùng SiteAdvisor thì khi ngồi vào một PC lạ và thực hiện tìm kiếm, bạn sẽ cảm thấy bối rối khi không có các biểu tượng đánh dấu an toàn của SiteAdvisor. Công cụ miễn phí tuyệt vời này của McAfee dành cho Firefox và Internet Explorer thêm một biểu tượng đánh dấu nhỏ kế bên kết quả tìm kiếm của Google, Yahoo hoặc MSN để báo trang web đó có nguy hiểm hay không, có thể tống thư rác cho bạn hoặc thậm chí có thể tấn công PC của bạn bằng phần mềm ác ý. Còn gì nữa? Nó cho bạn biết chi tiết về việc đánh giá phân loại một site nào đó. Dĩ nhiên nó không thể cung cấp việc bảo vệ tuyệt đối nhưng thật khó mà tin tưởng một trang web lạ nếu không có SiteAdvisor. Bản Plus giá 20 USD có thêm vài tính năng như chặn trang web.

Không có gì không thể thay thế

Một thứ được xem là không thể thiếu đối với người làm việc văn phòng là công cụ quản lý thông tin cá nhân Microsoft Outlook, nhưng Outlook còn có nhiều nhược điểm (file .PST quá lớn, ngốn bộ nhớ, các tùy chọn xuất dữ liệu rất hạn chế) nên nhiều người tìm một công cụ khác thay thế. Hiện tại, Gmail và Google Calendar có thể là chọn lựa tốt để bạn chuyển sang. Điều muốn nói ở đây là bạn đừng bị dồn ép vào công nghệ hay định dạng tập tin để chọn một ứng dụng thích hợp, mà giải pháp tốt nhất là một công cụ đủ tốt và giá thấp.

Lê Duy
PC World Mỹ

(theo PC World VN)

FPT Aptech – Hệ Thống Đào Tạo Lập Trình Viên Quốc Tế